Langverwachte spitstrein Harderwijk – Nijkerk - Amersfoort rijdt weer

Vanochtend zijn de eerste drie extra treinen in de spits weer vertrokken van Harderwijk naar Amersfoort, met een tussenstop in Nijkerk. Forenzen in de regio zijn zo in de ochtend sneller in de Randstad en zijn ’s middags sneller thuis. NS en de gemeenten zijn ontzettend blij dat de spitstrein weer gaat rijden.  

Forenzen vanuit Harderwijk zijn met deze spitspendel 10 minuten sneller op Amersfoort Centraal, en bijna een half uur sneller op Amsterdam Zuid. Stap je op in Nijkerk, dan ben je 7 minuten sneller op Utrecht Centraal en ruim 20 minuten sneller op Amsterdam Zuid.

Feestelijke terugkeer

De spitstrein reed eerder al van 2019 tot 2022. De trein werd destijds uit de dienstregeling gehaald vanwege het teruggelopen aantal reizigers in de coronaperiode en tekort aan personeel. Wethouder René Windhouwer: “Sinds die tijd hebben we als regio veel energie gestoken in aandacht vragen voor het belang van de terugkeer van deze trein. Dat geldt ook voor de Tweede Kamer leden Hester Veltman en Olger van Dijk. Zij hebben zich enorm ingezet. Zij dienden een amendement waardoor de spitstrein weer rijdt. Ik ben heel trots op het eindresultaat.”

De terugkeer van de trein is op 7 april feestelijk gevierd. Bij vertrek van de eerste trein waren NS, gemeente Nijkerk, gemeente Harderwijk, gemeente Amersfoort, Noord-Veluwe Bereikbaar en Regio Amersfoort aanwezig. Wethouder René Windhouwer: “Mooi om te zien dat de terugkeer voor zoveel mensen belangrijk is. Zo reden ook de betrokken staatsecretaris Chris Janssen, de beide Tweede Kamerleden, gedeputeerden van Provincie Gelderland en Utrecht mee met de eerste trein.”

Keervoorziening
De volgende stap is het realiseren van een mogelijkheid om treinen uit de richting van Amersfoort eenvoudig te laten keren, een zogenaamde keervoorziening. Deze zou dan in (de buurt van) Harderwijk nodig zijn. Hierdoor wordt de dienstregeling op de Veluwelijn robuuster en kan deze verder worden geoptimaliseerd. Ook is het dan makkelijker om de dienstregeling uit te breiden. Op dit moment wordt onder leiding van ProRail een zogenaamde alternatievenstudie keervoorziening Harderwijk uitgevoerd.

Woningbouw
De komende jaren worden er veel nieuwe woningen in de regio gebouwd. Met de herintroductie van de extra Sprinters verwacht NS de toename van het aantal Veluwse forenzen te kunnen opvangen en hiermee een bijdrage te leveren aan het ontlasten van de A28.